Di Rossella Cardinale

Ci sono periodi in cui non manca il tempo per fare, ma per comprendere ciò che stiamo facendo.

Le giornate si riempiono di attività, informazioni, incontri, decisioni. Passiamo rapidamente da un tema all’altro e, anche quando portiamo a termine ciò che avevamo previsto, rimane spesso la sensazione che qualcosa non abbia avuto il tempo di arrivare davvero in profondità.

Non tutto, però, può essere compreso alla stessa velocità con cui viene vissuto.

Le esperienze hanno bisogno di sedimentare. Le idee devono incontrarsi, prendere distanza, talvolta contraddirsi. Le domande più importanti raramente si chiariscono nel momento stesso in cui emergono.

Per questo rallentare non significa semplicemente ridurre il numero delle cose da fare, ma creare le condizioni perché ciò che viviamo possa diventare pensiero, apprendimento e orientamento e riconoscere la preziosità di un ritmo nel quale non tutto debba produrre immediatamente una risposta.

Vivere senza intervalli

Una delle caratteristiche del nostro tempo è la progressiva scomparsa degli intervalli.

Ogni spazio libero tende a essere occupato. Durante un’attesa controlliamo i messaggi. Negli spostamenti ascoltiamo qualcosa. Tra una riunione e l’altra rispondiamo a una mail. Anche i momenti di pausa rischiano di trasformarsi in occasioni per recuperare, aggiornarci o anticipare il lavoro successivo.

Non siamo soltanto molto impegnati. Siamo continuamente esposti a qualcosa che domanda la nostra attenzione.

Questa disponibilità permanente modifica gradualmente il nostro modo di stare nel tempo. Ci abituiamo a reagire e a considerare ogni vuoto come un’anomalia da correggere.

La mente continua così a muoversi anche quando il corpo si ferma. Anche quando il compito è terminato, l’attivazione rimane.
Il rischio è che la velocità smetta di essere una condizione temporanea e diventi il nostro modo abituale di funzionare.

Quando la possibilità diventa pressione

Ne La società della stanchezza, Byung-Chul Han descrive una trasformazione significativa: siamo passati da una cultura governata prevalentemente dal dovere a una cultura costruita intorno alla possibilità.

Possiamo migliorare, crescere, reinventarci, ampliare continuamente le nostre capacità. In apparenza, è il linguaggio della libertà.

Ma la possibilità, quando non incontra più un confine, può diventare una forma di pressione.

Se tutto è potenzialmente realizzabile, ogni limite rischia di essere interpretato come una mancanza personale. La stanchezza non è più un segnale da ascoltare, ma un ostacolo da superare. La pausa diventa tempo improduttivo. La concentrazione su una sola cosa appare quasi una rinuncia a tutte le altre.
E il risultato non può che essere una mobilitazione costante.

Eppure l’adattamento umano non è infinito. Possiamo sostenere accelerazioni, cambiamenti e momenti di particolare intensità. Diventa più difficile farlo, però, quando l’eccezione si trasforma nella normalità e ogni giornata assume la forma di una piccola emergenza.
Riconoscere un limite, allora, non significa rinunciare alle possibilità, ma dare loro una forma sostenibile.

L’importante ha bisogno di un’altra velocità

Stephen R. Covey ha reso nota la distinzione tra ciò che è urgente e ciò che è importante.

L’urgenza possiede una forza immediata. Suona, interrompe e reclama una risposta. La sua visibilità è spesso accompagnata dalla percezione che non possa aspettare.

Ciò che è importante, invece, può rimanere silenzioso a lungo.

Una relazione da coltivare, una direzione da chiarire, una competenza da sviluppare o una decisione che richiede uno sguardo più ampio non sempre producono una richiesta esplicita. Proprio per questo possono essere rimandate e sovrastate da tutto ciò che arriva con maggiore rumore.

E tutti noi diventiamo molto efficienti nel gestire ciò che ci raggiunge, ma rischiamo di perdere il contatto con ciò che avrebbe bisogno di essere cercato.

Varrebbe, allora la pena farsi qualche domanda.

Che cosa merita davvero la nostra attenzione? Quali esperienze non abbiamo ancora avuto il tempo di comprendere?  Quali domande stiamo evitando, perché non consentono una risposta veloce? Che cosa continuerebbe ad avere valore anche se smettesse, per un momento, di essere urgente?

Sono interrogativi che difficilmente trovano spazio in una giornata frammentata: per emergere, queste domande hanno bisogno di una distanza, anche minima, dal flusso delle richieste.

Approfondire non è accumulare

Anche il modo in cui abbiamo accesso a una quantità così ampia di informazioni, cambia il nostro percepito. Notizie, analisi, commenti e interpretazioni ci raggiungono continuamente attraverso siti, e social network, spesso sovrapponendosi tra loro, prima ancora che abbiamo avuto il tempo di comprenderli.

L’intelligenza artificiale ha ulteriormente accelerato questo processo. Indubbiamente  semplifica la ricerca di informazioni, la sintesi di contenuti e la produzione di un nuovo immaginario. Ma la maggiore disponibilità non coincide necessariamente con una maggiore comprensione.

Nel flusso convivono contenuti autorevoli e informazioni imprecise, dati verificati e ricostruzioni parziali, notizie reali e fake news. La velocità con cui qualcosa viene prodotto e condiviso può rendere più complesso riconoscerne l’origine, per valutarne l’attendibilità e comprenderne davvero il significato.

Il rischio non è soltanto quello di incontrare informazioni false. È anche quello di restare alla superficie di molte informazioni vere, consumandole rapidamente, ma senza avere il tempo di metterle in relazione, verificarle o interrogarci su ciò che stanno modificando nel nostro modo di vedere la realtà.

Approfondire, quindi, non significa accumulare altri contenuti. Richiede selezione, continuità e attenzione,  per fermarsi abbastanza a lungo su un tema da riconoscerne le sfumature e le contraddizioni.

Quando passiamo rapidamente da un contenuto all’altro, le idee rimangono semplicemente accostate. Non riescono a dialogare tra loro, a mettere in discussione ciò che già pensiamo o a generare nuove connessioni.

Approfondire significa, invece, permettere a un pensiero di interromperci: non passare immediatamente alla domanda successiva, ma osservare che cosa ci convince e che cosa non abbiamo ancora compreso.

È un processo meno visibile della produzione immediata di una risposta, ma non meno importante. È il passaggio attraverso il quale l’informazione può diventare conoscenza e la conoscenza può aiutare il nostro discernimento.

Non tutte le idee nascono già complete

Peraltro tutti noi siamo abituati a pensare alle idee come a intuizioni improvvise: qualcosa appare, diventa chiaro e può essere subito trasformato in azione.

Molto spesso, però, le idee più interessanti arrivano in forma incompleta.

Sono impressioni, intuizioni o collegamenti ancora fragili, che non sappiamo formulare bene. E per questa loro natura, hanno bisogno di incontrare altre esperienze, di essere osservate da prospettive diverse e, talvolta, di essere temporaneamente dimenticate.

François Jullien, ne Le trasformazioni silenziose, mostra come i cambiamenti più profondi non avvengano necessariamente attraverso eventi spettacolari o svolte riconoscibili. Molte trasformazioni procedono lentamente, modificando il contesto fino a quando ciò che prima sembrava stabile appare improvvisamente diverso.

E anche il pensiero può trasformarsi in questo modo.
Non sempre ci accorgiamo del momento esatto in cui qualcosa cambia, ma ci rendiamo conto, a un certo punto, di non osservare più la realtà nello stesso modo.

Lasciare sedimentare un’idea significa, allora, rispettare questa forma discreta di trasformazione, senza costringerla a diventare immediatamente una risposta, un progetto o una posizione definitiva.

Il vuoto non è tempo perso

Nella società occidentale, il vuoto mette a disagio perché non offre indicazioni immediate su ciò che sta accadendo.

Quando non produciamo, non rispondiamo e non acquisiamo nuove informazioni, possiamo avere la sensazione che il tempo stia scorrendo senza essere utilizzato.
Eppure proprio nei momenti in cui l’attenzione non è completamente occupata, la mente può riorganizzare ciò che ha incontrato.

Il vuoto non garantisce che accada qualcosa. Ed è forse questa la sua caratteristica più difficile da accettare.

Non è uno strumento da utilizzare per ottenere un risultato prestabilito, ma uno spazio di disponibilità, nel quale può emergere anche ciò che non avevamo previsto.
Creare spazio non significa, quindi, sottrarre tempo alla vita, ma permettere alla vita di continuare a trasformarci.

Riprendere possesso dell’attenzione

La questione del ritmo riguarda anche il modo in cui orientiamo l’attenzione.

Viviamo dentro ambienti progettati per catturarla, mantenerla attiva e indirizzarla verso una successione continua di stimoli. In questo contesto, l’attenzione non è soltanto una capacità cognitiva, ma diventa una forma di scelta, che ci consente di decidere su che cosa soffermarsi e a che cosa permettiamo di influenzare il nostro modo di pensare e interpretare la realtà.

Non si tratta di rifiutare la tecnologia o di immaginare un ritorno a un passato meno complesso. Si tratta di costruire una relazione più intenzionale con gli strumenti e con i flussi nei quali siamo immersi.

Proteggere un tempo senza interruzioni, leggere senza controllare contemporaneamente altro o restare dentro un problema prima di cercare la soluzione più immediata sono gesti semplici, ma sempre meno automatici. E proprio per questo che, se agiti intenzionalmente, possono restituire profondità all’esperienza.

Creare spazi, non aggiungere attività

Anche le pratiche contemplative, come ricordano Daniel Goleman e Richard J. Davidson nei loro studi sull’attenzione e sulla meditazione, possono contribuire a modificare il modo in cui ci rapportiamo a ciò che viviamo.

Il loro valore non consiste nel cancellare la fatica o nel rendere semplice la complessità, ma, piuttosto nella possibilità di osservare con maggiore chiarezza ciò che accade, prima di reagire automaticamente.

Ma non esiste un’unica pratica capace di creare questo spazio.

Può essere una passeggiata senza una destinazione precisa, un tempo dedicato alla lettura, o la scrittura di una pagina che non deve essere pubblicata.

Il punto non è aggiungere un’altra attività all’agenda, trasformando anche il rallentare in una prestazione, ma modificare, almeno per alcuni momenti, la qualità del tempo. E provare a passare da un tempo interamente occupato a un tempo disponibile e a un ritmo capace di alternare azione e riflessione, parola e silenzio.

Ritrovare un ritmo proprio

Rallentare non significa vivere sempre lentamente.

Ci sono momenti nei quali è necessario decidere in fretta.

Il problema nasce quando non riusciamo più a cambiare ritmo e la velocità rimane l’unico modo possibile di procedere.

Un ritmo sostenibile non è necessariamente uniforme, ma è un ritmo che permette di agire, mentre decodifichiamo ciò che sta accadendo.
E questo processo ha un solo nome, facile da pronunciare, ma difficile da praticare: consapevolezza.

Forse ciò di cui abbiamo bisogno non è imparare a riempire meglio il tempo, ma imparare a restituirgli profondità.
Abbiamo bisogno di creare spazi nei quali le esperienze possano depositarsi e accettare che alcune trasformazioni procedano senza rumore e senza un ritmo prestabilito.

Non tutto ciò che conta può essere accelerato, perché, a volte, comprendere non richiede un’altra risposta. Richiede semplicemente uno spazio sacro, perché qualcosa di nuovo o di diverso possa emergere.

Rossella Cardinale – Senior trainer & consultant Wellbeing, DE&I – Counselor